El proyecto CityScope es una poderosa herramienta creada por el MediaLab del MIT (Massachusetts Institute of Technology) que utiliza la realidad aumentada para modelar los efectos de las decisiones urbanas a gran escala de una manera muy rápida y sencilla, permitiendo así que la planificación urbana sea más accesible. Se apoya en la tecnología TIM (Tangible-Interactive Mapping), un entorno de creación rápida de prototipados tangibles e interactivos a partir de matrices de datos. TIM se basa en un conjunto de piezas de LEGO con etiquetas ópticas, las cuales se colocan sobre la mesa-matriz; cada pieza recibe distintos haz de luz desde los proyectores suspendidos, siguiendo un código de colores. Se trata, por tanto, de una combinación de visión por ordenador y proyección 3D.

Descripción del MIT MediaLab:  «Desarrollamos sistemas de simulación para predecir y cuantificar el impacto potencial de las intervenciones más disruptivas en la ciudad, tanto nuevas como existentes. Ponemos especial énfasis en los sistemas de soporte de decisiones basados en realidad aumentada (ARDSS por sus siglas en inglés), que facilitan la colaboración entre las partes interesadas no expertas dentro de entornos urbanos complejos. Estos sistemas mezclan hardware, software, diseño de interfaz humana, cloud computing y una serie de variantes procedentes del Big-Data. «CityScope» es una plataforma abierta para la computación interactiva y compartida.»

Esta tecnología funciona de la siguiente manera: cada pieza de LEGO dispone de un chip óptico que comunica con los proyectores suspendidos, los cuales parametrizan los datos recibidos y emiten distintos haz de luz según estos datos y, por tanto, cada decisión tomada afecta a cada nueva configuración. De esta manera, a los chips de cada pieza se les asigna una variable determinada por el usuario. Estas variables podrían ser tales como «Edificio de 150 unidades residenciales», «Parque de 2 hectáreas» o «Carretera de 4 carriles». Así, variables como transitabilidad peatonal, acceso a puestos de trabajo, densidad residencial o densidad de espacios públicos pueden ser fácilmente estimadas una vez que las piezas están montadas en la mesa y que son capaces de representar un barrio, ciudad o región existentes; así, los usuarios pueden insertar, mover o quitar componentes individuales para visualizar estos cambios en tiempo real a través de códigos de color proyectados sobre las piezas. Por ejemplo, si colocamos una pieza de «Edificio de 150 unidades residenciales» en una parcela vacía, el color de la calle frente al nuevo edificio cambiaría para indicar un aumento cuantificable de la densidad del tráfico. De este modo, cualquier persona puede configurar fácilmente la mesa de manera colaborativa, tengan o no formación especializada.

Quizás, el valor más importante de esta tecnología como herramienta de gestión y gobernanza es su capacidad de ofrecer información sobre localidades específicas: normativa y regulación de la edificación, sistemas de transporte, transitabilidad peatonal, acceso a puestos de trabajo, etc. La metodología de CityScope es idónea para modelar los efectos físicos de la zonificación y regulación, y se podría considerar como un repositorio de asuntos e intereses hiper-locales en reuniones públicas sobre planificación urbana, permitiendo a los urbanistas y planificadores comunicarse con la ciudadanía fácilmente y de una manera más clara y precisa.

En conclusión, la belleza y quizás la característica más importante de CityScope reside en la facilidad de entender su funcionamiento así como su simplicidad de uso, siendo un ejemplo perfecto de tecnología que se adapta a las acciones y necesidades de las personas, y no al revés. En otras palabras, permite que las cuestiones urbanas sean más accesibles para todo el mundo, proporcionando un nivel de transparencia (y de responsabilidad, por tanto, de los planificadores frente a la ciudadanía) mucho mayor al que, por el momento, estamos acostumbrados.

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«Diseñada por “The Archimedes”, una compañía holandesa de investigación y desarrollo,  LIAM F1 UWT es una nueva generación de turbinas eólicas para uso doméstico que produce mucha más energía que las actuales y apenas generan ruido. Una nueva evolución dentro del mundo de las energías renovables.

Creado para instalarse en los tejados de los edificios, con un diámetro de 1,5 metros y un peso que no llega a los 100 kilos. Genera una media de 1.500 kilovatios-hora de energía al año con una velocidad de viento de 5 m/s.»

«El diseño se basa en un rotor que captura la energía cinética del viento para convertirla en energía mecánica. Debido a su forma de tornillo, la Liam apuntará automáticamente a la posición óptima del viento, al igual que un banderín y por lo tanto tendrá un rendimiento máximo.»

Son miles las vías de desarrollo de los modelos generadores energéticos. Una línea interesante en la medida en la cual se integran y se enfocan a la autosuficiencia energética en entornos urbanos, donde son destacables las altas cuotas de consumo por unidad de superficie.

via ecoinventos.com

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«The Ocean Cleanup es un proyecto liderado por Boyan Slat, holandés nacido en Delft en 1995, que consiste en limpiar los océanos mediante una serie de barreras flotantes, ancladas al fondo marino, en las que el plástico se acumularía gracias a las corrientes marinas. Una plataforma alimentada al 95% con energía solar lo extraería después, y finalmente se llevaría a tierra para ser reciclado. El sistema, asegura Slat, podría eliminar en 10 años la mitad de esa basura sin perjudicar a la fauna marina. Costaría además 33 veces menos que los métodos convencionales, los cuales tardarían siglos en hacer el mismo trabajo.

Actualmente existen cinco sopas de plástico en el mundo, atrapadas en las cinco corrientes oceánicas: el Pacífico Norte y Sur, el Atlántico Norte y Sur, y el Índico. Se estima que la del Pacífico Norte mide 1.400.000 km2, y expertos de las universidades de Delft y Hawaii han calculado que en 2020 habrá 7,25 millones de toneladas de dicho material (hoy 6,4 toneladas) flotando en los océanos, el equivalente a 1.000 torres Eiffel.» (fuente: El Mundo)

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(via El Mundo)

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En el departamento de construcciónes inteligentes del  Instituto de Arquitectura Avanzada de Cataluña (IAAC) se viene desde hace años desarrollando un trabajo muy destacable en cuanto a la aplicación de la tecnología a la construcción. Entre ellos destacamos Hydrocerámic, una experimentación en torno a un nuevo material que introduce avances o mejoras en lo relativo a la percepción térmica del espacio y al consumo energético.

«Los edificios comienzan a trabajar como organismos basados en sistemas biológicos e interactuar con el ambiente y los usuarios», explica Areti Markopoulou, directora académica del Instituto de Arquitectura Avanzada de Cataluña y jefa de un proyecto llevado a cabo con tres de sus estudiantes, Akanksha Rathee, Elena Mitrofanova y Pong Santayanon. Entre todas, han desarrollado un sistema por el que las paredes se enfrían solas, ayudando a disminuir el calor en días de altas temperaturas y contribuyendo así a reducir el gasto de aire acondicionado. Lo que han hecho es, básicamente, hacerlas sudar.

Lo han llamado hidrocerámica, y se trata de una combinación de un hidrogel con materiales de soporte, como cerámica y tela, que responde ante la humedad y el calor. «Funciona como un dispositivo de enfriamiento por evaporación que reduce la temperatura hasta 5 o 6 grados y aumenta la humedad. La inteligencia pasiva hace que su rendimiento sea proporcional al calor en el ambiente exterior: enfría más cuando hace más calor fuera», cuenta Markopoulou a Teknautas.»

«La estructura del prototipo definitivo es como la de un sándwich. Empieza una capa exterior de acilla, cuya superficie está llena de perforaciones en forma de conos que permiten el acceso del agua y el aire hacia el hidrogel. Sigue con otra capa de tela, que absrobe agua y funciona como un transmisor de líquido, y que al ser elástica permite cambios de volumen en el hidrogel a la vez que lo mantiene en su posición. La última capa también está fabricada con arcilla, pero es más fina y está perforada, de forma que aumenta el enfriamiento.»

«El prototipo final es similar a un ladrillo o azulejo, que podría ser utilizado para crear paredes o fachadas de enfriamiento pasivo. El uso de arcilla ha sido clave para optimizar el proceso de evaporación; sin duda todos conocemos el mecanismo pasivo del botijo», señala Areti. Solo habría que alimentar con agua la capa intermedia de ese ladrillo, algo que en su propuesta podría hacerse con un tanque que recoja el agua de la lluvia, por ejemplo, para que el ahorro sea mayor. El hidrogel absorbe el agua, y la retiene hasta que haga calor. Cuando sube la temperatura, el agua se evapora, reduciendo la temperatura y aumentando el nivel de humedad. De forma natural, el efecto es mayor cuanto más calor haga.»

(via elconfidencial.com)

(via materiability.com)

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Ele es un prototipo de bicicleta solar diseñado por Mojtaba Raeisi que cuenta con paneles solares en sus ruedas, los cuales giran 30 grados hacia ambos lados para facilitar la mejor orientación hacia el sol y maximizar la absorción de energía solar. Se puede cargar tanto con la luz solar como a través de electricidad. Puede ser utilizada en tres modos distintos: como una bicicleta normal, es decir, impulsada por el cuerpo del usuario; semieléctrico, en el que la carga eléctrica ayuda al usuario a montar más fácil y rápido; y eléctrico, donde el impulso motriz es realizado totalmente por la carga eléctrica.

Aunque este prototipo aún no tiene fecha de comercialización, cuenta con una moderna estética y es sostenible, lo que son dos aspectos importantes que podrían impulsarlo como producto de mercado próximamente.

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(Vía Yanko Design)

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La persiana alicantina forma parte de nuestro imaginario colectivo urbano. Estas persianas de lamas de madera han estado en múltiples ventanas y puertas de viviendas que hemos visto día a día, normalmente en edificios históricos, son una respuesta a las necesidades climáticas del clima mediterráneo.

El diseño de éstas es fruto del desarrollo depurado que otorga su permanencia en el tiempo: cada detalle está hecho para permitir o no el paso del sol, evitar la entrada de agua al interior de la vivienda y poder ser enrollada con facilidad. La tendente desaparición que ha venido sufriendo esta persiana por motivos estilísticos, ha hecho que se hayan cubierto las cualidades que ésta cubría con otros materiales menos indicados e ineficaces.

Sin embargo, en 2010 surge desde un concurso urbano en Barcelona una iniciativa que pone en valor este valioso parasol, llegando incluso a comercializarlo en este 2014:

«La idea era sencilla: substituir los desafortunados plásticos de los balcones de las calles Malnom y Picalquers del Raval, por persianas tradicionales de cuerda que, al mismo tiempo, también protegieran del agua. El confort y la ventilación de las viviendas serían recuperados, y con ellos, el aspecto de las fachadas.

De una idea sencilla para un lugar y problema concretos nace un producto que, como objetivo final, pretende solucionar un problema urbano que se extiende más allá del ámbito del Raval barcelonés.» opinan los autores.

«Además, en la era vintage, las persianas de cuerdas pueden tener cabida en los interiorismos actuales y presumir, además, de ser un producto artesanal y sostenible. Ahora bien, para convertirlas en un elemento atractivo y moderno, hacía falta repensar el producto.»

«Y con un toque muy original: la nueva paleta cromática de la Persiana Barcelona está inspirada en fachadas modernistas célebres de Barcelona.

De cara a darle visibilidad al proyecto, recientemente los arquitectos organizaron un showroom temporal en Vinçon – en pleno Passeig de Gracia, el corazón de las obras maestras que han inspirado la paleta.

Y con otra particularidad: el establecimiento está situado en la vivienda de Ramón Casas i Carbó, quien en su juventud creó cuatro obras  centradas en el jardín de su entonces hogar, en el cual, por supuesto, había persianas.»

En la página web de Persiana Barcelona están ya a la venta. Una «apuesta por la artesanía y el valor del trabajo a mano, para repensar la persiana de cuerda como un producto sostenible que es, atractivo, actual y moderno.»

(via diariodesign.com)

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«Presentado mediante un proyecto piloto en la Exposición Internacional de la Construcción (IBA) en Hamburgo en 2013, la primera fachada bio-reactiva en el mundo que genera energía renovable a partir de biomasa de algas y del calor solar térmico. El sistema integrado, que es adecuado para nuevos edificios o ya existentes, fue desarrollado en colaboración por Strategic Science Consult of Germany (SSC), Colt International y Arup.

La biomasa y el calor generado por la fachada son transportados por un sistema de bucle cerrado hacia un centro de gestión de energía del edificio, donde la biomasa se ​​recolecta por flotación y el calor mediante un intercambiador de calor. Debido a que el sistema está totalmente integrado con los servicios de la construcción, el exceso de calor de los fotobiorreactores (PBR) se puede utilizar para ayudar al suministro de agua caliente o calentar el edificio, o almacenarse para su uso posterior.»

«Múltiples beneficios

La ventaja de la biomasa es que puede utilizarse de forma flexible para alimentación y generación de calor, y puede almacenarse prácticamente sin pérdida de energía. Por otra parte, el cultivo de microalgas en los paneles planos PBR no requiere uso de la tierra adicional y no está condicionada por las condiciones meteorológicas.

Además, el carbono requerido para alimentar las algas se puede tomar de cualquier proceso de combustión en las inmediaciones (como una caldera en un edificio cercano). Esto produce un ciclo corto de carbono y evita emisiones a la atmósfera, evitando al cambio climático.

Debido a que las microalgas absorben la luz del día, los biorreactores también se pueden utilizar como dispositivos de sombreado dinámicos. La densidad de las células dentro de los los biorreactores depende de la luz disponible y el régimen de la cosecha. Cuando hay más luz natural, más algas crecen, proporcionando más sombreado para el edificio.»

«Proyecto piloto a gran escala

La fachada SolarLeaf se instaló por primera vez en la BIQ House en Hamburgo en 2013 En total, 129 biorreactores que miden 0.7m 2.5mx se han instalado en las caras sur-oeste y sur-este del edificio residencial de cuatro plantas para formar una fachada secundaria.

La fachada SolarLeaf proporciona alrededor de un tercio de la demanda de calor total de las 15 unidades residenciales que hay en la BIQ House.»

«Cómo funciona la fachada SolarLeaf

Los fotobiorreactores planas son altamente eficientes para el crecimiento de algas y necesitan un mantenimiento mínimo.

Los biorreactores de la fachada SolarLeaf tienen cuatro capas de vidrio. Cualquiera de las partes de estos paneles, aislantes cavidades llenas de argón ayudar al a minimizar la pérdida de calor.

El aire comprimido se introduce en la parte inferior de cada biorreactor a intervalos. El gas se presenta como grandes burbujas de aire y genera un flujo de agua río arriba y la turbulencia para estimular las algas a tomar CO2 y luz. Al mismo tiempo, una mezcla de agua, aire y pequeños limpiadores de plástico lavan las superficies interiores de los paneles. El sistema integra todas las tuberías de servicio para la entrada y salida del medio de cultivo y el aire dentro de los marcos de sus elementos.»

«Funcionamiento durante el año

La temperatura máxima que se puede extraer de los biorreactores es de alrededor de 40 grados Celsius, los niveles más altos que pueden afectar a las microalgas.

El sistema puede ser funcionar durante todo el año. La eficiencia de la conversión de la luz a la biomasa es actualmente 10% y la luz en calor es del 38%. Por comparación, los sistemas fotovoltaicos tienen una eficiencia de 12-15% y los sistemas termosolares de 60-65%.

Sinergias futuras
La fachada bio-sensible tiene como objetivo crear sinergias mediante la vinculación de diferentes sistemas para los servicios de construcción, distribución de energía y de calor, sistemas de agua y diversos procesos de combustión.

La clave para una implementación exitosa de fotobiorreactores a escala más amplia será la cooperación entre las partes interesadas y los diseñadores. Es una tecnología que se beneficia de una fuerte colaboración interdisciplinar, la combinación de habilidades en el el diseño ambiental, fachadas, materiales, simulaciones, servicios, ingeniería estructural y sistemas de control.

Lo que más se necesita es una comprensión y visión de los beneficios de los sistemas para el usuario, el edificio y el medio ambiente.»

Este sistema puesto en práctica en 2013, supone una clara oportunidad de avance en cuanto a tecnologíaspro-ambientales se refiere. Los resultados conseguidos en cuanto a ahorro energético son destacables y a tener en cuenta a la hora de plantear futuras soluciones en nuestra ciudad y en nuestra vida cotidiana; en cuanto a sus aspectos estético y funcional, destaca por ser un sistema flexible, que como vemos en otras propuestas que se siguen desarrollando en esta línea.

(via metalocus.es)

(via arup.com)

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Este tour muestra las últimas innovaciones para las bicicletas en Copenhague: un nuevo y maravilloso puente para bicis (el Cycle Snake); la ‘Ola Verde’ (Green Wave) por la cual los ciclistas que van a unos 20 km/h obtienen luz verde para cruzar las calles por medio de LEDs integrados en el carril bici, indicando si hay que acelerar para pillar el semáforo en verde y no tener que parar para ceder el paso a los coches; o papeleras inclinadas en un ángulo cómodo para el ciclista, teniendo la posibilidad de depositar basura sin detener el trayecto. El resultado de esto ha sido un aumento del 36% al 41% de la cuota de viajes a la ciudad y una sensible disminución del tráfico motorizado.

En palabras de Clarence Eckerson, Jr:

«Copenhague sigue encontrando maneras innovadoras de hacer que sea más fácil y conveniente moverse en bicicleta. Recientemente tuve la oportunidad de hacer un tour con Mikael Colville-Andersen y ver algunas de estas iniciativas que han cambiado las calles de la ciudad desde la última vez que estuve allí, hace cuatro años.

En primer lugar, si ves mi vídeo Streetfilm 2010 sobre la infraestructura y cultura de la bicicleta en Copenhague, podrás ver que la calle más transitada en bici ha cambiado: el puente Knippelsbro ahora cuenta con 40.700 ciclistas al día! Y hablando de puentes, Copenhague está construyendo seis nuevos cruces exclusivamente para ir en bicicleta y caminar, ayudando así a sus ciudadanos a desplazarse.

El mes pasado, se abrió otro puente ‘cool’, Cycle Snake. En el vídeo podrás ver mucho material sobre este puente, ya que hicimos ida y vuelta. Es una infraestructura realmente hermosa. Incluso yendo cuesta arriba parece bastante fácil desplazarse!

También verás otro montón de cosas que te gustarán (o te enfadarán al pensar que tu ciudad podría hacer lo mismo!), incluidas papeleras en un ángulo cómodo para los ciclistas, luces LED que indican si el ciclista tiene que acelerar para pillar el semáforo en verde, o un tratamiento de frío para calles empedradas que facilita el desplazamiento en bicicleta.»

(+info: STREETFIMLS)
(Vía Treehugger)

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«Un nuevo prototipo de ladrillo de huecos hexagonales, desarrollado por investigadores de la Universidad Politécnica de Madrid, ha sido premiado y galardonado con la mención de honor como uno de los mejores proyectos en materia de investigación en la Joint International Conference on Mechanical, Design Engineering & Advanced Manufacturing, celebrada en Toulouse, Francia, el mes de junio.

La investigación ha demostrado que el aislamiento acústico del nuevo tipo de ladrillo, del mismo ancho que el convencional, supera hasta en más de cuatro veces al tradicional, cuyas celdas son rectángulos de lados paralelos a las caras exteriores del ladrillo. Además, se ha comprobado que esta modificación no conlleva incremento alguno en costes de fabricación o venta.»

«…buscando que la onda recorriese la máxima distancia, se estudiaron varias posiciones y deformaciones posibles de los hexágonos. Así, por ejemplo, se observa que el desarrollo del camino que recorre la onda, utilizando hexágonos de lado paralelo a la cara del ladrillo, se maximiza girando los hexágonos 90º sexagesimales.»

«Como diseño final se ha determinado una geometría de celdas hexagonales no regulares, que multiplica por más de cuatro la distancia recorrida por la onda sonora entre caras de un tabique.»

«Ya hay empresas tanto nacionales como internacionales interesadas en la patente, por lo que se están empezando a diseñar las boquillas de las máquinas extrusoras para proceder a su fabricación. Los primeros prototipos, permitirán conocer su comportamiento en obra y seguir con más labores de investigación para mejorarlo.»

Interesantísima línea de investigación la llevada a cabo por este grupo de investigadores, pretendiendo aumentar el confort acústico desde la premisa de no generar sobrecoste material y de fabricación.

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(pdf)

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«El grupo de investigación de la Universidad Politécnica de Cataluña ha desarrollado y patentado un hormigón biológico que tiene la capacidad para hacer crecer organismos vegetales de forma natural y acelerada. Las ventajas de este material son varias: reduciría las emisiones de CO2 a la atmósfera, mejoraría la estética de las ciudades e incrementaría la eficiencia térmica de las construcciones.

Para la creación del hormigón, además del pH, se han modificado también la porosidad y la rugosidad superficial, quedando un hormigón multicapa formado por una primera capa de impermeabilización que protege frente a la estructra del paso del agua, una segunda capa biológica, que acumula el agua para permitir la colonización de las distintas especias vegetales y, por último, una capa de revestimiento, discontinua, que capta el agua de lluvia y evita su pérdida.»

«Este nuevo hormigón tiene muchas ventajas. El material biológico ayuda a combatir y reducir el CO2 de la atmósfera y capta la radiación solar, regulando la conductividad térmica en el interior de los edificios.

Como elemento ornamental, tanto en nuevas construcciones como en las ya existentes, ofrece un nuevo concepto de jardín vertical en el que se puede hacer patrones con diferentes especies de distintos colores. Esta variación de tonalidades también se apreciará según la estación del año.»

(+info)

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